江湖异教天争教教主武功高强，手段凶残，放纵教众屠杀异己侠客吕南人嫉恶如仇，得知天争教偷袭好友凌北修，赶往救援却功亏一篑。吕南人返家后发现家遭入侵，其妻薛若壁亦为天争教主欺辱。原来天争教意在夺取吕家“飘香一剑”秘籍。岂料剑谱实乃虚构，吕南人却因此家破人亡；后幸好得隐居多年的两位高人传以绝艺，并建立正义帮欲消灭天争教。凌北修被擒后，抵挡不住诱惑，终向敌人投降，并受命找到吕南人将之生擒。搜寻中，凌北修巧遇其失踪妻女，在亲情感召下回复人性，暗中帮助吕南人等对付天争教。教主发现凌北修背叛，便将其杀害，凌北修死前向吕南人忏悔，并吐露教主秘密——原来天争教教主居然就是吕南人的妻子薛若璧。面对昔日爱侣，夹在正义与情感之间，吕南人最后仍坚守大是大非，大义灭亲为民除害，蛇蝎美女薛若璧也得到应有的报应，自食恶果。
